content/drafts/an-infovists-advisory-or-standing-athwart-history-yelling-wait-i-like-the-idea-but.md

   1 Title: An Infovist's Advisory; Or, Standing Athwart History Yelling, "Wait! I Like the Idea, but the Execution Needs Work!"
   2 Date: 2020-01-01
   3 Category: commentary
   4 Tags: epistemology
   5 Status: draft
   6
   7 > I said, "The truth is whatever you can get away with."
   8 >
   9 > "No, that's journalism. The truth is whatever you can't escape."
  10 >
  11 > —_Distress_ by Greg Egan
  12
  13 TODO
  14
  15 OUTLINE OF POINTS TO HIT—
  16
  17 POINTS FROM MY EMAIL TO BBL—
  18
  19  * the current situation re MtF is crazy
  20  * activists who want to change society are both incentivized and selected for self-delusion—
  21     * incentivized because: ... ? (Exercise: what was I thinking when I said
  22       this?)
  23     * selected-for because: ... ? (Exercise)
  24     * some kind of Goodheart's-law/Berkson's-paradox-like phenomenon??
  25  * Whichever activists happen to win get to write the history books, and so
  26    most people end up with this Whig history view of the world where people in
  27    the past were bad, bad men, but we're so much more progressive and
  28    enlightened now. But evolutionarily speaking, there's no fact of the matter
  29    as to what's better; there's only what won.
  30  * A lot of intellectuals try to avoid politics: if your only choices are the "maximize the number of trans people" coalition vs. a "minimize the number of trans people" coalition, then it makes sense to sit it out
  31  * But maybe there's a role for a more narrowly-targeted form of political
  32    behavior (making friends and allies, trading favors, alienating people,
  33    &c.), with the goal of just getting the correct theory (sexual dimorphism is
  34    real, societies have gender roles, there are these two distinct classes of
  35    motivation for why transitioning might seem like a good idea to someone) in
  36    the standard sex-ed textbooks, but not trying to dictate what the social
  37    norms of who should transition should be, who should pay for it,
  38    &c. "Infovism" rather than activism.