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   1 Title: "I Tell Myself to Let the Story End"
   2 Date: 2020-01-01
   3 Category: commentary
   4 Tags: personal
   5 Status: draft
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   7 > _And I tell myself to let the story end
   8 > And my heart will rest in someone else's hand
   9 > My 'why not me?' philosophy began
  10 > And I say
  11 > Ooh, how'm I gonna get over you?
  12 > I'll be alright, just not tonight
  13 > But someday_
  14 >
  15 > —Sara Barellies, ["Gonna Get Over You"](https://genius.com/Sara-bareilles-gonna-get-over-you-lyrics)
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  17 I haven't been doing so well for the past five months.
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  19 Explaining this requires some context-setting.
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  21 So, I've spent basically my entire adult life in this insular little intellectual subculture that was founded in the late 'aughts on an ideal of _absolute truthseeking_. Sure, anyone will _say_ that their beliefs are true, but you can tell most people aren't being very serious about it. _We_ were going to be serious: starting with the shared canon of knowledge of cognitive biases, reflectivity, and Bayesian probability theory bequeathed to us by our founder, _we_ were going to make serious [collective](https://www.lesswrong.com/posts/XqmjdBKa4ZaXJtNmf/raising-the-sanity-waterline) [intellectual progress](https://www.lesswrong.com/posts/Nu3wa6npK4Ry66vFp/a-sense-that-more-is-possible) in a way that had [never been done before](https://slatestarcodex.com/2017/04/07/yes-we-have-noticed-the-skulls/), to forge and refine a new mental martial art of _systematically correct reasoning_ that we were going to use to optimize ourselves and the world.
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  23 (Oh, and there was also this part about how the uniquely best thing for non-math-geniuses to do with their lives was to earn lots of money and donate it to our founder's nonprofit dedicated to building a recursively self-improving artificial superintelligence to take over the world in order to save our entire future light cone from the coming robot apocalypse. That part's complicated.)
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  25 I guess I feel pretty naïve now, but—I _actually believed our own propoganda_. I _actually thought_ we were doing something new and special of historical and possibly even _cosmological_ significance.
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  27 And so, when I moved to "Portland" (which is actually Berkeley) in 2016,
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  30 if you're doing systematically correct reasoning, you should be able to get the right answer even on things that don't matter
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  33 guided by the beauty of our weapons
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  36 Blanchard ... categories
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  38 cognitive dissonance
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  40 smart people clearly know
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  43 I'll be alright. Just not tonight.