content/drafts/i-tell-myself-to-let-the-story-end.md

   1 Title: "I Tell Myself to Let the Story End"
   2 Date: 2020-01-01
   3 Category: commentary
   4 Tags: personal
   5 Status: draft
   6
   7 > _And I tell myself to let the story end
   8 > And my heart will rest in someone else's hand
   9 > My 'why not me?' philosophy began
  10 > And I say
  11 > Ooh, how'm I gonna get over you?
  12 > I'll be alright, just not tonight
  13 > But someday_
  14 >
  15 > —Sara Barellies, ["Gonna Get Over You"](https://genius.com/Sara-bareilles-gonna-get-over-you-lyrics)
  16
  17 I haven't been doing so well for the past five months.
  18
  19 Explaining this requires some context-setting.
  20
  21 So, I've spent basically my entire adult life in this insular little intellectual subculture that was founded in the late 'aughts on an ideal of _absolute truthseeking_. Sure, anyone will _say_ that their beliefs are true, but you can tell most people aren't being very serious about it. _We_ were going to be serious: starting with the shared canon of knowledge of cognitive biases, reflectivity, and Bayesian probability theory bequeathed to us by our founder, _we_ were going to make serious [collective](https://www.lesswrong.com/posts/XqmjdBKa4ZaXJtNmf/raising-the-sanity-waterline) [intellectual progress](https://www.lesswrong.com/posts/Nu3wa6npK4Ry66vFp/a-sense-that-more-is-possible) in a way that had [never been done before](https://slatestarcodex.com/2017/04/07/yes-we-have-noticed-the-skulls/), to forge and refine a new mental martial art of _systematically correct reasoning_ that we were going to use to optimize ourselves and the world.
  22
  23 (Oh, and there was also this part about how the uniquely best thing for non-math-geniuses to do with their lives was to earn lots of money and donate it to our founder's nonprofit dedicated to building a recursively self-improving artificial superintelligence to take over the world in order to save our entire future light cone from the coming robot apocalypse. That part's complicated.)
  24
  25 I guess I feel pretty naïve now, but—I _actually believed our own propoganda_. I _actually thought_ we were doing something new and special of historical and possibly even _cosmological_ significance.
  26
  27 And so when I moved to "Portland" (which is actually Berkeley) in 2016, and met some people who gave me reason to reëvaluate
  28
  29
  30 I confess that I _may have overreacted somewhat_
  31
  32 because people weren't converging (or even engaging) with me on the two-types/autogynephilia thing. Psychology is a genuinely difficult empirical science
  33
  34 I would _never_ write someone off for disagreeing with me about a complicated empirical thing, because complicated empirical things are complicated enough that I have to take the Outside View seriously: no matter how "obvious" I think my view is, I might still be wrong for real in real life. So, while I was pretty upset for my own idiosyncratic personal reasons, it wasn't cause to _give up entirely on the dream of a rationality community_.
  35
  36 https://www.overcomingbias.com/2007/07/beware-the-insi.html
  37
  38 http://unremediatedgender.space/2017/Jun/memoirs-of-my-recent-madness-part-i-the-unanswerable-words/
  39 https://www.lesswrong.com/posts/wustx45CPL5rZenuo/no-safe-defense-not-even-science
  40 http://slatestarcodex.com/2017/03/24/guided-by-the-beauty-of-our-weapons/
  41 /2017/Jan/im-sick-of-being-lied-to/
  42 /2017/Feb/a-beacon-through-the-darkness-or-getting-it-right-the-first-time/
  43
  44  we live in a world where reason doesn't work
  45
  46 if you're doing systematically correct reasoning, you should be able to get the right answer even on things that don't matter
  47
  48
  49 cognitive dissonance
  50
  51 smart people clearly know
  52
  53
  54 I'll be alright. Just not tonight.