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   1 Title: Lesser-Known Demand Curves
   2 Date: 2020-01-01
   3 Category: commentary
   4 Tags: bullet-biting, epistemology, Julia Serano
   5 Status: draft
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   7 In chapter 5 ("Blind Spots: On Subconscious Sex and Gender Entitlement") of her book _Whipping Girl: A Transsexual Woman on Sexism and the Scapegoating of Femininity_,  Julia Serano argues that both trans and non-trans people's gender sentiments are rooted in _subconscious sex_, "a deep-rooted understanding of what sex their bodies should be." She writes:
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   9 > Many cissexual people seem to have a hard time accepting the idea that they too have a subconscious sex [...] I do believe that it is possible for cissexuals to catch a glimpse of their subconscious sex. When I do presentations on trans issues, I try to accomplish this by asking the audience a question: "If I offered you ten million dollars under the condition that you live as the other sex for the rest of your life, would you take me up on the offer?" **While there is often some wiseass in the audience who will say "Yes,"** the vast majority of people shake their heads to indicate "No."
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  11 (Emphasis mine.)
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  13 My question: why does Serano so blithely assume that _Yes_ respondents are just being wiseasses?
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  15 It's [not that self-reports must necessarily be interpreted literally](/2016/Sep/psychology-is-about-invalidating-peoples-identities/). (Although it's less clear how Serano, who calls for people to "stop projecting what we wish were true about gender and sexuality onto other people, and instead learn to yield to their unique individual indentities, experiences, and perspectives", justifies her skepticism.) Nor is it that wiseasses don't exist, nor even that wiseass-<em>Yes</em>es are likely to be rarer than genuine-<em>Yes</em>es.
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  17 Rather, speaking as someone who has gender problems and is [interested in doing _something_ about them](/tag/not-a-transition/) while also having reservations about what actually-transitioning would do to my health and social life, I'm wary that conceptions of transness that model it as a preëxisting atomic quality intrinsic to a person (whether it's called _gender identity_, _subconscious sex_, or something else) tend to obscure the the reality that undergoing the [series of interventions](/2017/Jan/the-line-in-the-sand-or-my-slippery-slope-anchoring-action-plan/) that constitutes transitioning is, necessarily, [_a choice_](https://thingofthings.wordpress.com/2016/04/11/1327/)—an _important_ choice that needs to be made on the basis of a careful consideration of _all_ the costs and benefits, including base, temporal concerns like personal finance.
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  19 The logic of normative decisionmaking given limited resources is well-studied under the name _microeconomics_, one prominent feature of which is the _law of demand_: as something becomes cheaper, people demand more of it. The law of demand can be seen as a consequence of the principle of [_marginalism_](http://www.econlib.org/library/Enc/Marginalism.html): decisions are made "on the margin", relative to an agent's current situation. Rather than needing or not-needing some good as a discrete binary, there exists a tension between the agent's need and its ability to do without, a that tension is resolved into a decision by the calculus of cost: of how much of everything else in life that would need to be sacrificed in order to acquire the good, whether the sacrifice be extracted in money, in time, in exhaustion—in anguish—in blood.
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  26 If you're trans, you _need_ to transition, and if you're not-trans, then you mustn't
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  28 POINTS TO HIT IN THE REMAINDER OF THIS POST—
  29 * intrinsic identity is the special case when demand is highly inelastic
  30 * $10M is a life-changing amount of money; not surprising that it could push people over the edge
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  32 TODO links:
  33 * A. Grieve-Smith on spectrum of transition-need: https://transblog.grieve-smith.com/2017/01/28/all-other-things-being-equal/
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