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   1 Title: More Schelling
   2 Date: 2020-01-01
   3 Category: other
   4 Tags: categorization, game theory
   5 Status: draft
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   7 [(Previously.)](/2019/Oct/self-identity-is-a-schelling-point/)
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   9 > [A mediator] can influence the other players' expectations on his own initiative, in a manner that both parties cannot help mutually recognizing. When there is no apparent focal point for agreement, he can create one by his power to make a dramatic suggestion. [...]
  10 >
  11 > The white line down the center of the road is a mediator, and very likely it can err substantially toward one side or the other before the disadvantaged side finds advantage in denying its authority. The principle is beautifully illustrated by the daylight-saving-time controversy; a majority that want to do everything an hour earlier just cannot organize to do it unless it gets legislative control of the clock. And when it does, a well-organized minority that opposed the change is usually quite unable to offset the change in clock time by any organized effort to change the nominal hour at which it gets up, eats, and does business.
  12 >
  13 > —Thomas Schelling, _Strategy of Conflict_, Ch. 5, "Enforcement, Communication, and Strategic Moves"
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  15 This explains why the trans-rights fight ends up focusing on language, rather than any particular policy where "gender" is used to make a decision. "What's the harm in calling people what they really want to be called?" goes the argument. "You can still say _cis woman_ when you want to be more specific."
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  17 It doesn't work like that. When you [change the category associated with](https://www.lesswrong.com/posts/soQX8yXLbKy7cFvy8/entropy-and-short-codes) a [short codeword](https://www.lesswrong.com/posts/soQX8yXLbKy7cFvy8/entropy-and-short-codes), you're imposing on all the downstream predictions and decisions people were already using that category/word for (which no one has catalogued in advance).