content/drafts/the-two-type-taxonomy-is-a-useful-approximation-for-a-more-detailed-causal-model.md

   1 Title: The Two-Type Taxonomy Is a Useful Approximation for a More Detailed Causal Model
   2 Date: 2022-03-30 05:00
   3 Category: commentary
   4 Tags: causality, two-type taxonomy
   5 Status: draft
   6
   7 A lot of people tend to balk when first hearing about the [two-type taxonomy of male-to-female transsexualism](https://en.wikipedia.org/wiki/Blanchard's_transsexualism_typology). What, one scoffs, you're saying _all_ trans women are exactly one of these two things? It seems at once both too simple and too specific.
   8
   9 In some ways, it's a fair complaint! Psychology is _complicated_; every human is their own unique snowflake. But it would be impossible to navigate the world using the "every human is their own unique _maximum-entropy_ snowflake" theory. In order to [compress our observations](https://www.lesswrong.com/posts/mB95aqTSJLNR9YyjH/message-length) of the world we see, we end up distilling our observations into categories, clusters, diagnoses, taxons: no one matches any particular clinical-profile stereotype _exactly_, but [the world makes more sense when you have language for theoretical abstractions](https://astralcodexten.substack.com/p/ontology-of-psychiatric-conditions) like ["comas"](https://slatestarcodex.com/2014/08/11/does-the-glasgow-coma-scale-exist-do-comas/) or "depression" or "bipolar disorder"—or "autogynephilia".
  10
  11 Concepts and theories are good to the extent that they can "pay for" their complexity by making more accurate predictions.
  12
  13
  14
  15
  16
  17
  18
  19 https://en.wikipedia.org/wiki/Causal_graph
  20
  21 ![transition causal graph](/images/transition_dag.svg)
  22
  23 Let me explain.
  24
  25
  26
  27
  28
  29
  30 [the taxonomy can emerge as a shorthand for a complicated causal graph]
  31
  32 [What are the reasons transitioning could possibly make sense to someone?—]
  33
  34 [1. actually being really feminine]
  35
  36 [2. beautiful pure self-identity thing related to AGP]
  37
  38 [3. cultural/ideological factors]
  39
  40
  41 _(Thanks to the immortal [Tailcalled](https://surveyanon.wordpress.com/) for discussion.)_